Collectieve actie tegen misbruik dominantie door gamingplatform Steam

Nederlandse PC-gamers betaalden jarenlang te veel voor games en content

Utrecht, 11 juni 2026  – De Stichting Consumenten Competition Claims is een collectieve actie gestart tegen het Amerikaanse technologiebedrijf Valve Corporation, exploitant van het populaire PC-gamingplatform Steam. De actie, getiteld GameClaim, verzet zich tegen illegale, concurrentiebeperkende praktijken die op de gehele PC-gamemarkt hebben geleid tot hogere prijzen voor PC-games en beperkte keuzevrijheid voor consumenten. De stichting heeft Valve middels een brief aansprakelijk gesteld. 

Misbruik van dominante positie
Steam is wereldwijd het dominante distributieplatform voor PC-games, met een marktaandeel van 85% en meer dan 1 miljard accounts, waarvan meer dan 2 miljoen Nederlandse gebruikers. 

Volgens de stichting maakt Valve misbruik van haar machtspositie en beperkt zij de concurrentie, waardoor gamers op Steam en daarbuiten te veel betalen voor hun games. Valve sluit concurrentie structureel uit door game-uitgevers te verbieden om hun spellen goedkoper aan te bieden op andere platforms. Ook hanteert zij excessieve prijzen: Valve eist een commissie tot 30% op de meeste verkopen via Steam, aanzienlijk hoger dan bij concurrerende platforms. Door de combinatie van beperkingen en excessieve prijzen stijgen de gameprijzen niet alleen op Steam, maar ook op concurrerende platforms zoals Epic Games en de Microsoft Store, die aanzienlijk lagere commissies van circa 12% hanteren. Valve dwingt bovendien af dat consumenten voor in-game aankopen gebruik maken van haar eigen betalingsdienst, waarvoor zij ook excessieve kosten in rekening brengt. 

De onrechtmatige strategie van Valve leidt tot een extreme winstgevendheid, waar de onderneming zeer gesloten over is. In 2024 lekte een interne e-mail uit dat Valve per werknemer meer winst maakt dan techgiganten zoals Apple, Facebook en Microsoft. In 2021 maakte Valve met Steam een winst van $1,3 miljard op een omzet van 2 miljard.  

Schade voor Nederlandse consumenten
Door de concurrentiebeperkingen betalen PC-gamers meer voor hun games dan nodig, ondanks kortingen die Steam soms aanbiedt aan consumenten.
Economisch consultancybureau Copenhagen Economics heeft voor de stichting een berekening gemaakt van de schade, en de voorlopige berekening is dat Nederlandse consumenten gezamenlijk meer dan 220 miljoen euro te veel hebben betaald voor PC-games en game-content als gevolg van deze praktijken. Inclusief rente is dat voor Nederlandse Steam-gebruikers gemiddeld meer dan 130 euro, en voor fanatieke gamers nog veel meer.

Aanmelden voor een schadevergoeding 
De stichting roept Nederlandse PC-gamers op om zich te melden via www.gameclaim.nl om de actie te ondersteunen. De stichting is erop gericht om hun schade vergoed te krijgen. 

Focus op gamers
De stichting ziet dat een deel van de gaming-gemeenschap loyaal is aan Steam. “Steam is gebruiksvriendelijk en heeft een prettige klantenservice. Dat is belangrijk maar mag niet op een andere manier ten koste gaan van consumenten. De gamers zijn zich niet bewust van de schade die zij ongemerkt lijden door de praktijken van Valve. Gezonde concurrentie leidt tot lagere prijzen en keuzevrijheid. Dat is precies wat hier ontbreekt en wat wij willen rechtzetten,” aldus Ariënne Gommers, bestuurslid van de Stichting Consumenten Competition Claims.

Eerdere sancties en internationale procedures
Er lopen al vergelijkbare procedures tegen Valve in andere landen. In de Verenigde Staten zijn verschillende schadevergoedingsacties van consumenten en spelontwikkelaars aanhangig, terwijl een collectieve consumentenactie tegen Valve in het Verenigd Koninkrijk van de rechter groen licht heeft gekregen om door te gaan. Vorig jaar oordeelde de Engelse rechter al in een zaak tegen een ander techplatform: Apple moest Engelse consumenten voor een bedrag van £ 1,5 miljard compenseren vanwege excessieve commissies van 30% in de Apple App Store.  

Valve is in 2021 al beboet door de Europese Commissie wegens het beperken van grensoverschrijdende verkoop (geo-blocking) binnen de Europese Unie. Deze boete is door de Europese rechter bevestigd en definitief.

Collectieve actie in Nederland
“De stichting zal uiteraard trachten in overleg met Valve tot een oplossing te komen”, zo laat Bert Heikens, voorzitter van de Stichting Consumenten Competition Claims, weten. “Mocht dat niet lukken, dan zal zij een rechtszaak starten namens alle Nederlandse PC-gamers die op Steam of andere kanalen voor PC-games spellen of in-game content hebben gekocht.” 

Over de stichting
De Stichting Consumenten Competition Claims is een onafhankelijke stichting zonder winstoogmerk. Zij zet zich in om consumenten te beschermen tegen oneerlijke handelspraktijken en schending van het consumentenrecht en mededingingsrecht.

De Stichting heeft eerder (in samenwerking met de Consumentenbond) acties gestart tegen Booking.com, Samsung en LG, de zes grootste energieleveranciers en tegen verschillende aanbieders van online kansspelen, waaronder Holland Casino.

Consumenten lijden schade door oneerlijke handelspraktijken van grote bedrijven, waaronder kartels en misbruik van machtspositie. Het is vrijwel onmogelijk voor de individuele consument om een vuist te maken tegen deze bedrijven. Actie ondernemen kost namelijk veel tijd, geld en expertise. De stichting lost dit probleem op door de belangen van consumenten te bundelen, en groepen te vertegenwoordigen. De stichting beschikt bovendien over de expertise die nodig is om actie te voeren. https://nl.consumercompetitionclaims.com/